张继正默默想着心事，法国外交大臣让·塔里昂和财政大臣保罗·夏尔已经迎上前来，笑着说道：“老朋友，三年不见，你看上去仍旧是那么精力充沛，我们却已经垂垂老矣了。”

张继赶忙笑着回答道：“两位老朋友，转眼就是三年，你们别来无恙啊？”

让·塔里昂也笑着说道：“我们都还好，平时协助陛下处理一些琐碎事务，倒也不很忙。倒是老朋友你显得憔悴了一些，是不是公事太忙了？还要注意节劳才好。”

张继笑着说道：“这也是没有办法的事情，现在的中国百废待兴、百业待举，而推行‘新政’所需的人才却比较紧张，我们不能不勤勉一些。劳烦两位老朋友亲自前来迎接，我们心中非常过意不去。”

保罗·夏尔也笑着说道：“这是的意思，他说您和您率领的使团是我们最尊贵的客人，我们的礼节一定要周到才行。陛下还亲自审和修改定了为您和您率领的使团安排的考察内容。相信您和您率领的使团一定会满载而归的。”

让·塔里昂说道：“在陛下为您和您率领的使团安排考察内容中，第一站就是加莱港。加莱港是法国在大西洋沿岸最大的港口，也是英、法间贸易的重要通道，每年的货物吞吐量仅次于伦敦港和利物浦港，居世界第三。陛下说，中国要想振兴实业、发展经济，离不开对外贸易的繁荣，而对外贸易的繁荣，则依赖于近代化的港口建设和管理。加莱港算得上是一个成功的范例。””“

张继点点头，激动地说道：“拿破仑三世陛下百忙之中还能考虑得如此周到，我谨代表联合使团表示万分感谢。”

说着，张继转身向联合使团的成员们说道：“诸位，这里就是我们法国之行的第一站，请大家留心观察。近年来，我们的港口建设取得了一定的成绩，大沽港就是一个不错的例子。但是，根据我的所见所闻，大沽港的管理中还存在着一些问题。我希望诸位能够从加莱港的成功中吸取到一些有益的经验。”

联合使团的成员中有不少都曾赴沽港观礼和考察，听到张继这么说，纷纷开始在翻译的帮助下，向加莱的行会、商会领袖们请教起来。其中，最为兴奋的当属天津大沽港港务管理公司的总经理刘为光和上海宝山港港务管理公司的总经理钱先第。由于时间安排的缘故，英国之行中，联合使团并没有考察伦敦港和朴茨茅斯港，令他们二人深以为憾。这次法国之行，能够来到加莱港考察，在他们看来，实在是一个难得的机会。