老赵有个特点，那就是小闺女一拿话刺儿他，他就不言语了。他瞪了桂香一眼，点着烟坐在一旁闷闷不乐的抽着。

桂香又问桂芳说：“姐，我觉得你和鸿兴哥之间的感情总是夹杂着其他东西，你是爱他还是爱他家的钱和势？”

桂芳的回答很干脆：“这些我都爱！”

“姐，我知道你是喜欢鸿兴哥的，但你没把自己的心完全交给他，你一只眼看着鸿兴哥，另一只眼盯着他家的钱势。如果鸿兴哥家里没钱你会喜欢他吗？如果哪天王家败家了，你还愿意做王家的媳妇吗？”

桂香这句话把桂芳给问住了，桂芳支吾着说：“桂香你太纯洁了，姐比不了你。你还是好好地爱你那个穷兽医去吧！”

“穷兽医怎么了？我以后也要学兽医，我们将来要开兽医站，靠自己的双手养活自己，不像你总想靠着别人的钱活着。”

两个姑娘拌嘴，老赵在一边生闷气。在这之前老赵还对王家留有一丝感恩之心，但在王夫人拒绝了王鸿兴和桂芳的婚事后，他的心里对老东家没有了感恩，有的只是仇视。老赵心想：你们王家还别拿豆包不当干粮，我一定要你们点颜色看看！

王夫人把桂芳到王家给自己提亲的事告诉了王云清，王云清知道后惊诧不已。他原以为王鸿兴早已同赵家断绝关系，没想到这个儿子一直和桂芳暗地来往，如今竟然都到了谈婚论嫁的地步。晚上王鸿兴回家后，王云清把他叫到自己的书房。

王鸿举恭敬的站在老父面前，他知道父亲为什么事找自己，心里像揣着个乱蹦的兔子，紧张的要命，不过王鸿兴没有想到父亲今天是出乎意料的温和。

王云清让儿子坐在旁边的椅子上，他语调平缓的问：“老五啊，咱爷俩很长时间没坐在一起聊天了，今天叫你来就是想谈谈你的婚姻大事。不错，现在提倡婚姻自主、恋爱自由，反对包办婚姻。孩子成年人后对生活都有自己的理解和主见，想走自己的路，不愿再受到父母的束缚。我也是从年轻时走过来的，这我完全理解。你大了，我应该给你更多的自由。但是你应该清楚，父母在儿女婚姻的事情上发表见解提出忠告还是非常必要的，这和破坏恋爱自由扯不上关系。你应该知道我不让你和老赵家来往的原因，你却阳奉阴违藕断丝连。如今赵家的闺女到咱家来闹事，她说非要嫁你不可，我想知道对这件事你是怎么想的。不要害怕，今天你把这事儿给我说清楚了就行。”

王鸿兴见父亲和颜悦色的对自己讲话，他的心情平稳了许多。他承认了自己一直在和桂芳交往，他也承认喜欢桂芳并答应要娶她为妻。王鸿兴对父亲说，现在社会进步的很快，年轻人讲究婚姻自主、恋爱自由，夫妻之间要有感情基础，他说自己深爱桂芳，希望父母不要反对自己和桂芳的婚事。

王云清说：“老五，你别看爸爸我六十多岁了，早年我在欧洲留学时受过西洋进步文化的熏陶，我不是个抱着旧礼教不放的老顽固。我在日本读书时就曾和一个日本女人恋爱过，她是个知书达理、温柔体贴的好女人，可是你爷爷不同意我娶外国女人为妻，他以断绝父子关系胁迫我放弃了日本未婚妻，现在想起来这还是件遗憾的事，当然我也不是说你母亲不好，不过这件事在我的心里总是一块疙瘩。我吃过父辈干涉子女婚姻的苦头，所以在一般情况下我不会干涉子女的婚姻，这是我今天不责骂你的原因。不过我和你妈不同意你们的婚事也是有理由的，你说是不是呢？”

王鸿兴忙点头称是。

“那个老赵是个心机很重为了达到目的不择手段的人，他曾经为钱胁迫过你，他为钱算计过自己的主人，他为钱可以忘恩负义。我看那个桂芳也不是个省油的灯，她抓住你不放手自有她的目的，说到底还是为一个钱字。咱家大门上写的对联是：忠厚传家久，诗书继世长。你每天出入家门都可以看见。你想想，一个诗书礼仪之家能和老赵那样的市井刁民搭上儿女亲家吗？其实我不反对孩子们自由恋爱，你弟弟就是自由恋爱的嘛，你看人家黄婷婷有才有貌是多好的一个女孩子。记住爸爸的话，婚姻是一个人的终身大事，娶了一个好女人你会终身受益，娶了个坏女人你就要倒霉一辈子，所以一定要谨慎为之。”

王云清见儿子低头不语，又补充一句说：“在你的婚姻上，我们王家也可以不讲门当户对，但是对方得是个善良人家才行。”

以前王云清教训起王鸿兴来总是劈头盖脸的不留情面，容易引起王鸿兴的逆反心理；而今天老父亲柔风细雨般的劝导却让王鸿兴感觉很舒服。他认为老父亲说的话有一定道理，他细想之下也觉得自己就像个软面团，被桂芳和老赵攥在手里捏来捏去的不像个男人，这让他感觉到很不自在。他对父亲真心表示：自己和桂芳结婚的事儿先不提了，他需要一定的时间好好考虑一下。

王云清对儿子说：“鸿兴啊，外面好女孩子多的是，眼界要宽一点，不要把眼睛只放在桂芳的身上。找媳妇不光要女方相貌好，更要她善良孝顺品行端正才行。”

自从父亲找自己谈话后，王鸿兴见桂芳的次数越来越少，即使见面王鸿兴对桂芳也不如以前那般亲热，有时还对桂芳发脾气，这让桂芳和老赵心里很不痛快。</dd>