宋镇海一行人行进到陕甘府境内的官道，被眼前的景象惊住，前方官道上布满了厚厚的落叶和尘埃，已经和护道林中的土地没有什么太大的区别，在落叶和尘埃中，不时的探出一截的不知是人还是野兽的骨头，两旁的护道林树皮已经扒光，树木已经枯萎，可能是林间的草根也被拔光的缘故，不远处隐约看到数座百米高的移动沙丘在寒风中移动推进，或许是数月没有下雨水的缘故，狂风卷着沙尘，将前方染成灰蒙蒙的一片。

宋太平有些心中嘀咕，这里就是父亲赞不绝口山水如画的陕甘府？怎么看着更像传说中阴曹地府的黄泉路啊，遍地枯骨，连麻雀都看不见一只，周围唯一的活物就是他们一行人了，满天的沙尘，不一会的时间就将自己的衣服染成了土黄色。

宋镇海触景生情，甚是伤感的说道：“上官姑娘，昆翔虎兄弟，宋太平，在我率领靖安军前往安西府陕甘府时，这里只是大旱，闹蝗灾而已，这里山峦重重叠翠，虽不高，但造型奇特，别有一番旖旎风光，在山峦中还有着瀑布，三叠相映甚是壮观，论起大焱帝国最秀丽的山水当属陕甘府，想不到当地官员对灾情隐瞒不报，不开仓放粮，不赈灾，竟使得此地成了这般光景，树皮、草根都被吃光，那些残骨可能是相互交互烹食的妻子和孩子骸骨残留，官逼民反，民不得不反，陕甘府要出现大规模的起义军，此地是通往边陲五府粮草补给的必经要道，一旦失去掌控，边陲五府粮草短缺，后果不堪想象！”

宋太平和上官仪的面色有些变得苍白，宋太平也第一次认识农业是国家命脉的重要性，难怪那神秘的注释者着重圈点曹操的屯兵之策，就算现在让边陲五府的军士开始开垦农田，也要明年夏季才能收获，这漫漫五个多月的粮食消耗可是个天文数字，还真是个头痛的问题，就算安定陕甘府的兵乱，后面的问题依旧接踵而来，光是这一摊子后勤事务，就够父亲宋镇海忙碌的，加上操练兵马，建造军事堡垒，训练新式兵器操作军士，说起来简单，实际做起来就是很繁琐、费心的事务了，难怪刘禅昏庸无能，累死了诸葛武侯诸葛亮，处理这些事务是需要面面俱到，考虑到相互关联影响的细节，避免发生连锁反应的。

宋镇海嘱咐大家放缓行进的速度，一方面路面的骸骨有可能会划伤骏马，另一方面要谨慎的小心拦路打劫的匪徒，他们可不是仅仅打劫钱财，更多是要吃人的，在路面上很可能会隐藏着陷阱。

宋镇海从马鞍得胜钩上取下拆成三截的亮银枪，按动旋转其中连接部位的卡扣，对接起来，组成了三米长的亮银枪，骑在马上用亮银枪点戳着可疑的路面，还真的发现了三个底部插满尖锐树干的陷阱，看到削尖的树干上黑褐色的血迹，就可以猜测出已经有人不慎遇难过了，上官仪心生寒意的将柳叶飞刀取出，警惕着周围动静，准备随时击杀吃人的打劫匪徒。

宋镇海远远的看到前方有一排拒马桩拦住官道，相隔拒马桩二米左右的后面隐隐约约可以看到坐着几个衣不遮体的家伙在官道上烤火取暖，忙低声喝道：“大家小心，前方有打劫的匪徒，似乎有兵营逃逸出来的军士参与其中。”

宋镇海、上官仪放缓了胯下骏马的行进速度，尽量减轻马蹄踏在地面上的振动和响声，白老虎昆翔虎驮着宋太平拉开些距离，跟在后面，以防在交战时，误伤着宋太平，在宋镇海、上官仪行进到离拒马桩一百步时，正在烤火的一名男子警惕的俯身趴在地上倾听了会儿，又站起眺望，发出尖锐口哨声，官道两侧枯木林中涌出六十多号衣不遮体，遍体都是寒风吹出来的冻疮，一道道翻开的裂口，冻成青紫色的肌肤触目惊心，手上大多是耙子、木棒，只有为首的三人手持布满缺口的朴刀。

其中一名匪徒首领见宋镇海手中的三米亮银枪以及上官仪手中的柳叶飞刀，知道不是好对付的，是个硬茬子，便态度缓和的说道：“两位好汉，能否赏赐我们一些吃的食物，我们已经三天没吃饭了。若是英雄不肯赏赐，那就过去吧，不要为难我们穷苦兄弟就好。”

宋镇海冷冷的看着说话的这名匪徒首领，让上官仪原地警戒，宋镇海催马上前挺枪一钩拒马桩向前方匪徒站立的前方空地区域挑飞过去，百十斤的拒马桩飞起一米多高，准确的砸在拒马桩和匪徒之间的空地上，只见拒马桩和落叶一起下坠，露出了拒马桩后面的一溜不到一米深的壕沟，壕沟内布满了尖锐的木桩，木桩头部削尖的部分很新，没有血迹，似乎是削的时间不长。

宋镇海冷冷的说道：“你们三个是陕甘府哪个镇上逃逸的斥候？兵是保家卫国的，而你们在干什么？甘心沦落为匪徒，可对得起教你们战技的师傅？百年之后，以你们匪徒的身份可能进的了祖坟？”

三名匪首见宋镇海身手不凡，不是他们能对抗的，而且语气中尚有回旋余地，忙扔掉手中大刀，吆喝着后面的饥民们跪倒在地，中间的匪首乞求道：“回禀大人，小的三人是陕甘府灵山镇的斥候，小的家乡今年颗粒无收，租给我们土地的乡绅就要绑了我们乡里交不起赋税的租户妻儿，卖掉抵债，引起了村里父老的揭竿而起，杀了欺男霸女的恶霸乡绅，郑总兵因我们村里造反就要斩杀从我们村出来从军的军士，我们的师傅生命挡住了追兵，我们才得以活命，带着村民们逃到此处，打算去就近府干些劳务，讨口饭吃，无奈随性的老弱已经饿得病倒，只好出此下策，要杀要剐冲我们三个来，放过我们的妻儿和村民吧。”

宋镇海飞身下马以亮银枪点地，轻松的跳过了壕沟，来到躲在枯木后的老弱妇孺面前，看到他们同样凄惨的状况，心软了，俯身为一位位躺在冰冷地面上的病倒村民号脉，发现基本都是过于饥饿和身上冻疮感染所至，便飞身返回解下自己拴在马鞍上的一袋炒面和一袋小米递给中间的匪首。

宋镇海怜悯的说道：“你们都起来吧，这袋炒面你们路上吃，小米煮成粥喂给病倒的村民食用，切记那些病倒的村民不可暴食，会毙命的，我给你们指条活路，去就近的三江府从军做军户吧，凭借战功闯出一番仕途，显男儿本色去吧！要是让我看到你们还做匪徒，我定斩不饶！”

这些村民们再次跪下向宋镇海叩谢活命之恩，有机灵的村民在壕沟上铺上木排，并让众位村民让出道路，目送宋镇海一行离开，方想起来还没有请教宋镇海的尊姓大名，稍作停息吃饭后，便抬着病倒的村民，启程赶往三江府。

路上，宋太平不解的问道：“父亲，您不是说一日为匪，终生贼性不改，凡是匪徒一律斩杀吗？为什么放过了那些匪徒呢？”

宋镇海叹息一声，说道：“朝廷贪腐成风，层层孝敬剥削，使得处在底层的农民和租户生活很是不易，劳苦一生，也只是勉强吃上饭而已，遇上天灾兵乱，都是活不下去，实属官逼民反，民不得不反，而且他们还没有实施成功劫持行动，可以谅解。目前边陲五府，缺少大量军户进行耕种和补充兵员，若有这队饥民做宣传，我们可以聚拢到上千户军户的。处理事情时，不可只看眼前蝇头小利，要目光放得长远一些。”

行进路上，宋镇海又向宋太平传授了治国的刑罚流派和无为流派的观点、长处以及相互之间争执焦点。不知不觉中，天色已黑，隐约可见前方山丘上挂有旅店的红灯笼，宋镇海将自己和宋太平的食物送给饥民了，上官仪那里所带食物不多，宋镇海见宋太平吃上官仪的食物已经很过意不去，不好意思自己再去吃上官仪那不多的食物，已经饿了一天没吃东西了，宋太平和上官仪也只是吃了一点仅够裹腹的炒面，早已饥肠辘辘了，进了陕甘府，一路之上就没有野兽，白老虎昆翔虎几乎要饿晕了，此时看到旅店，宋镇海一行均是异常振奋，加快了行进的速度。

宋镇海一行人刚到这家名为牛羊的旅馆门口，三名五大三粗的大汉迎上来，瓮声瓮气的询问道：“三位客官，是要住店，还是用餐呢？”