从村东小石桥顺着介溪往下游走两里地，溪水转折处就是枫树湾，寒冬季节，火红金黄的枫叶已落尽，只有疏疏的枝丫纵横夭矫分割着天空，枫林间随处可见其他种类的树木，诸如乌臼、桂树、桃树和公孙树，此时也都只剩光秃秃的寒枝——

严绍庆道：“不下雪就没什么好景致了，不知曾先生月底回乡之前会不会下雪？”

曾渔仰头看看天色，方才为严世芳等人送行时云隙间还透出淡淡的曰光，现在云层又厚了，寒风振林，呜呜啸响，说道：“这天气随时可能下雪，也可能一直不下，就这么阴着。.”

严绍庆道：“不管下不下雪，待明年开春曾先生再来，这里就是郁郁葱葱一片，还有钤山，景致都很好，若是我二叔准许，我们还可以去袁岭七峰游春——”

两个人说着话，走到了枫林中独木桥边，少女婴姿早已听到动静，这时提一个木桶在溪边取水，喜孜孜招呼道：“曾先生、绍庭哥——”

严绍庭忽然一拍额头：“曾先生，我忘了一事，失陪了，失陪了。”隔溪向婴姿笑笑，转身快步就走了，这是让曾渔和婴姿有独处的机会。

严绍庭踏着落叶的“沙沙”脚步声远去了，眼前溪水清浅无声，少女婴姿眸光明亮，问道：“方塘先生他们都走了吗？”

曾渔点头道：“都走了。”说着走上独木桥，边走边说：“很久没来这边看看了，我上回种的山茶成活了没有？”

婴姿笑道：“成活了，已长出新叶。”

“我来提。”曾渔从婴姿手里接过木桶，这一木桶水也有十几斤重，对曾渔这成年男子不算什么，婴姿这小姑娘提着还是很费劲的。

婴姿快活地跟在曾渔身后，看着曾渔矫健地提着一桶水走路，心想：“曾先生力气大，听说曾先生常年习武，称得上是文武双全了。”

缁袍圆帽的陆妙想立在柴门边，看着曾渔和婴姿走过来，含笑道：“有劳曾公子。”

曾渔把厨下的水缸提满水，走到前院看他两个月前从钤山移种过来的那株山茶花，果然已长出了新叶，对陆妙想道：“天气越来越冷了，这山茶不知能不能熬过这个冬天？”

陆妙想垂睫看着那株山茶，轻声道：“这种山茶叫茶梅，颇为耐寒，应该能渡过这个寒冬，待明年，曾公子就能看到山茶花开。”说着抬眼看着曾渔，问：“曾公子明年还要来对吗？”盈盈双眸满是期盼。

曾渔略一踌躇，点头道：“是。”

这时婴姿从厅中出来道：“曾先生，茶烹好了，请饮茶。”

曾渔进到木屋小厅，首先看到的是茶桌上的那只官窑小胆瓶，两个多月前他第一次来时见瓶里插着的是一枝秋牡丹，这时插的是一枝腊梅，欹侧多姿，含苞欲放，边有还有一盆水仙，水仙尚未结苞。

坐着饮茶，说了月底的归期，又去西屋看文徵明八十九岁时写的那幅《兰亭序》，曾渔是爱不释手，陆妙想道：“曾公子喜欢这幅字，那就拿去便是。”

曾渔摇头道：“岂能因喜欢就据为己有，经常能看到就好。”说着看了陆妙想一眼——

陆妙想转头避开曾渔的目光，说道：“上回曾公子指导小姿的一局棋还没下完呢，今曰有暇，不如再弈一局吧？”

少女婴姿眼神殷切地望着曾渔，曾渔心道：“惭愧，严世芳和严绍庭一走，我就在枫林木屋逍遥快活了。”

纹枰对坐，棋子拈在指间冰凉，落子的“丁丁”声亦显寒意，陆妙想去厨下捧来一个小火盆放在二人足边，垂袖观棋，不时打量曾渔和小姿，心里觉得很欢喜。

婴姿的棋和其姨母一样是向《秋仙遗谱》学的，疏于实战，若不是曾渔让她，授两子依然会被杀得很惨，与女孩子对弈本不为争胜，看她蹙眉思索、白齿咬唇的娇态就极是赏心悦目，何忍穷追猛打？

棋至小官子，婴姿觉得自己小负已成定局，抬头望着曾渔，有些赧然道：“曾先生，我输了。”

曾渔微笑道：“婴姿小姐棋下得很好，思路清晰，取舍有度，就是对弈得少，不然会更强。”忽然转头看着窗外道：“是不是下雪了？”