当凯瑟琳夫人风尘仆仆地赶到彭伯里庄园的时候,并没有第一时间见到传说中的宾利小姐,这让她略略地安心,不过就是个谣言罢了。

那日的小村庄之行格外的完满。直至月华初上，星光闪熠,达西先生和卡洛琳才回到彭伯里庄园去。接下来的几天，仿佛被达西先生激发出了对田野风光的兴趣,卡洛琳时常会到彭伯里庄园之外的地方走一走。绝大多数时候达西先生都会陪伴在未婚妻的左右，若是他忙于公务的时候,乔治安娜便自告奋勇地代哥哥陪着卡洛琳外出。

那一辆套有四匹马，标着德包尔家徽的大马车驶进园里的时候,卡洛琳和乔治安娜仍滞留在外尚未折返。赫斯特夫妇正坐在起居室里，达西先生和宾利先生在书房里处理公务。赫斯特夫妇远远望见这来头不小的客人,料定定是来找达西先生的,便决定到花园里去，以免与这不速之客纠缠到一处。

见仆人到楼上请过达西先生，宾利先生也停下手上的事情，同好友一并到楼下去。

凯瑟琳夫人被雷诺兹太太请进屋里，正端坐在沙发上，十分雍容，看上去比达西先生更像是彭伯里的主人。

“达西，你来得正好。近来关于彭伯里庄园有一些不实谣言……要我说来自然是坚决不信的……”凯瑟琳夫人见到达西先生走进门来，便冲着他说道。

“你也得上点心，别总不当一回事。这种事情不仅仅针对的是彭伯里，对罗新斯的名誉也会有损害的。”

凯瑟琳夫人炮如连珠般倒了这些话出来，压根没有注意到达西先生不善的脸色。

“……要是让我查到造谣的人……德包尔家族也不是吃素的。”凯瑟琳夫人说了这小半会，又暗示道，“达西，你也是时候给彭伯里庄园选一位合适的女主人了！”

达西先生正思考着如何将他已经订婚的事告诉凯瑟琳夫人，好使她打消总想将他和安妮表妹凑做堆的想法，凯瑟琳夫人便又问道，“怎么不见乔治安娜，不是从皮埃尔弗别墅学院回来了吗？”

“凯瑟琳夫人，乔治安娜小姐正陪着好友到彭伯里四处走走呢。”宾利先生说道。

凯瑟琳夫人表现得佛若堪堪注意到宾利先生的样子，惊讶地向达西先生询问这位插嘴的先生究竟是谁。

在得知宾利先生的身份后，凯瑟琳夫人略略吃惊，问道：“那想必乔治安娜的好友就是这位先生的妹妹宾利小姐了？”

“达西！你怎么能在这种时候将一位未婚的小姐请到彭伯里庄园来，你不清楚，难道这位小姐就不明白这样的谣言对一位未婚小姐的名誉是很大的伤害吗？”凯瑟琳夫人提高了声音说道。

这下子，连宾利先生的脸色也不好看了。

偌大的起居室陷入了难以言喻的沉默之中。

“不是谣言……”起居室里响起了达西先生略显低沉但又十分坚定的声音。

凯瑟琳夫人惊得说不出话来，达西，你知道你在说些什么吗？！

“凯瑟琳姨妈，这并不是谣言，卡洛琳宾利小姐确实与我订立了婚约。”达西先生看着自家姨妈，认真地说道。

凯瑟琳夫人瞪着姨侄达西，见他如同菲茨威廉上校一般冥顽不灵的样子，浑身颤抖气得说不出话来。

良久……凯瑟琳夫人才从牙缝里挤出一句话：“休想我承认这位小姐是达西家族的女主人！”说罢，挥开站在一旁，想要上前指路的雷诺兹太太，凯瑟琳夫人怒气冲冲地径直上了楼，朝着她的专属卧房走去。

宾利先生望着这位夫人离去的背影自言自语般问道：“达西，什么时候订婚还需要姨妈的同意才能进行了？真是让人不明白……”

这话一出，才走到楼梯处的凯瑟琳夫人僵直了身影，头也不回地往楼上走去了。

晚饭的时候，凯瑟琳夫人大概是气晕了头，拒绝到饭厅里同大伙儿一同用餐。达西先生听了雷诺兹太太为难的汇报，沉默着不说什么，只是吩咐雷诺兹太太将晚餐打点好，送进凯瑟琳夫人的卧房。

卡洛琳同乔治安娜一直到傍晚时分才心满意足地从外头回来，见此情形，于是问起究竟发生了什么事。待了解了事情的状况后，卡洛琳不禁有些担忧，但在达西先生的保证下，稍稍放下心。

第二日，宾利姐妹和赫斯特先生才第一次见到了达西先生的姨母凯瑟琳夫人。接下来的几日，凯瑟琳夫人并没能什么大动作，只是在见到卡洛琳的时候本来就不好的脸色就更加乌云密布了。