左良玉看着曹变蛟离去的身影，眼中现出了几丝冷芒。伸手拍了拍李英国的肩膀以示安慰，接着又扭头看向杨晓：“良臣，想不到你也能看出来他身无杀气，不会对我们不利。”

杨晓挠了挠头：“大兄，我哪里知道什么是杀气。依小弟看来，我们与他们一样都是明军。而大哥更是副将之职，曹变蛟是无论如何也不敢杀大哥的，除非他想造反。”

听了杨晓的话，左良玉哭笑不得。他的答案虽然正确，但过程却非是他想象的过程，便随口回答道：“在军中，曹家叔侄二人自然不敢。但是若在别处，说不得他们两个就真得敢下死手。”

听了左良玉的话，杨晓不自然的一低头：“多谢大兄教诲。”

左良玉随手拍了拍杨晓的肩膀：“你能想到这些已经很不错了。”

他也不管身上刚才沾染的泥水，径直向石寨走去，一边走还一边向杨晓道：“走，看看你将来的手下去。”

“大兄，莫要取笑小弟了。我现在后悔的肠子都青了。”杨晓自然知道左良玉说的手下，就是那些困在车厢峡内的贼寇。他身为安抚官一职，这些贼寇现在名义上就是他的手下。

曹文诏年约四十，身着铁甲，面色刚毅。正立于石寨之顶，隔着车厢峡口，看着里面的明军为乱贼制造花名册。刚才曹变蛟与左良玉的冲突，他全看在眼中，颇感不以为然。左良玉与他虽然同起于辽东，但在辽东之时，两人却没太多交集。

而后两人又分别入陕西河南一带讨贼，左良玉更是败多胜少，而曹文诏更是连战皆克，令群贼闻风丧胆。甚至在朝中更有传言，皇帝曾亲口对左右说他乃当今第一忠良之将。

国难思良将，曹文诏的目标就是做一个以一己之力扶危解困的岳武穆，自然看不起似左良玉这般的将领。而且他因击破贼首王嘉胤，官升至临洮总兵，左良玉只是一个小小的副将，这就更让曹文诏看不起他。若不是因为两人无隶属关系，曹文诏早就把这个扰民的左良玉给拿下了。整个明朝，能让他看得起的将领屈指可数，除了远在辽东的祖大寿外，也不过就是身边的艾万年等少数几人。

车厢峡内秩序极乱，排出了数十条长龙。虽然全是青壮，但衣衫破旧，污秽不堪。再加上久困于此，食物缺乏，每个人的脸上都是一种死灰一般的颜色，看不到半点希望。

“可惜这一战而定乾坤的机会。”曹文诏与左良玉唯一的共同点，就是两人均不同意的陈奇瑜的招抚大计。自崇祯元年，贼子作乱之后，愈剿愈烈、旋抚旋叛。贼寇之首领也换了好几位，从最初的王嘉胤，到后来的王自用，到现在被困于车厢峡内的高迎祥。贼如乱草一般，刈而复生。庙堂之上，也对抚剿之法多有争论，而现在负责剿寇的五边总督陈奇瑜则是抚贼的急先锋。

但在曹文诏等与贼久战之人来看，贼子极为狡诈，官兵势大时，立时投降。官兵势弱时，马上起事，似这样的事情已经发生过多次。

“书生误国呀！”曹文诏不愿与左良玉见面，长叹一声，径直下寨，去找自己的侄子说话。

曹文诏既然离开，左良玉正好不用与之见面，带着杨晓上到石寨之顶。

到了这时，杨晓才发现贼寇之所以要投降真的不冤。石寨之上，立着两门巨大铁炮，炮口直指峡口。在峡口的石山之后，是戒备森严的明军阵地。阵地之前，是纵横交错，深达丈许的深沟。鹿角、拒马等障碍物，密密麻麻的摆放在深沟边上，护住明军阵地。