陈登的心“卟卟”的跳动着，两颊也因为激动而显出一片嫣红，他抬起头，答道：“让将军挂心了，我这病连名医华佗先生都说难治，如今也只能拖一时是一时了！”

高宠的心一动，脱口问道：“华佗，可是沛国谯县人华元芳？”从陆缇的口中，高宠曾听到过救太史慈非华佗不可，便暗暗的记在心头，不想这么快就有了华佗的消息。

陈登道：“正是此人。”

高宠大喜，道：“元龙兄可否代为引见，宠有急事求于华先生！”

“将军可是为子义将军之事相求，前日刘子扬到广陵时，已和华佗见了面，现在大概已在赶往历阳的途中了吧！”陈登笑答道。

听到太史慈终于有了彻底治痊的希望，高宠的心情如拔开乌云见到大晴天一般，分外的亮堂和畅快。

“元龙兄说的可是真的？”高宠问道。

陈登笑道：“元芳曾受吾父举孝廉之恩，为治吾病而留驻在府上，宠帅若是不信，可问过广陵军中诸人。”

高宠听陈登如此一说，自是喜不自禁，连声道：“元龙兄多虑了，你的话我自然信得过。”

正说之时，随军参谋和洽急急的跑了进来，禀道：“宠帅，据斥候探报，阴陵的孙权、周泰军现去向不明，以洽之见，恐怕是往曲阿去了。”

“令梅乾速速探明孙权的去向，另遣人将这一情况报与休穆。”闻知敌情有变，高宠略为一沉吟，吩咐道，朱桓军现正在赶往曲阿的路上，倘若真与孙权遭遇，结果实难意料。

秣陵原孙静的府邸，已临时被作为了高宠议事的场所，现在，除了刘晔外，军师徐庶也在旁陪着，鲁肃则向高宠暂告了个假，携着族中的百余名子弟往东城祭祀祖母去了。

临行之时，高宠再度问计于鲁肃，鲁肃笑了笑，眼望滚滚东下的奔腾江水，道：“上古之时，

洪水肆虐，帝尧令鲧治伏水患，鲧造堤筑坝九年而徒劳无功，后帝舜即位，别遣大禹治水，禹疏河渠入海，十三年乃成。”

高宠一边揣摸着鲁肃的话，一边看了镇定自若的陈登，试探道：“秣陵下后，曲阿为联系吴郡、会稽与孙策军的唯一通道，现敌情有变，我意再遣一军助朱桓兵取曲阿，切断孙策的归路，今我诸军疲惫，不知元龙兄肯否？”

陈登干咳了两声，脸上露出一丝摸测的笑意，道：“将军以为，登之广陵军能担此重任乎？”

就在高宠与陈登唇剑相向时，站在高宠身后的徐庶擦了一把额上沁出的细汗，诘问道：““素闻元龙兄结交遍布五湖四海，见多识广，名扬徐淮，以兄之见，孙策会如何应对？”

高宠会意的朝着徐庶点了一下头，徐庶的这一句话也是高宠要问的，眼下陈登现在虽然已是高宠的盟友，但出于保存实力的目的，陈登的婉拒并不出乎意外。不过，陈登父子能够经历徐州三任州牧（陶谦、刘备、吕布）交替而不倒，绝不是浪得虚名之辈，对于眼下的战事，陈登的意见是值得一听的。

陈登听徐庶相问，干咳两声之后，长身而起，缓缓说道：“吴越两郡，盛产鱼米，民殷府丰，乃孙策之根本也，必不肯失，将军遣朱桓军占曲阿，意切断孙策东归之路，进而陷其大军于孤立无助之境地，孙策何许人也，焉不知将军之企图。故以登愚见，孙策退兵在即，而决战则方始。”

高宠心念一动，陈登见识果然不同反响，联及鲁肃临别前说的大禹治水的故事，高宠忽然间明白了鲁肃话中包含的深意，孙策的西征大军就好比奔涌的洪水，如果简单的封堵效果不彰，而最好的办法是效仿大禹疏流入海。

当然，这个“疏”字的含义绝不会是让孙策舒舒服服毫发无伤的逃回吴郡、会稽，而是以歼灭孙策军精锐为主的战役。

以自已目前的实力，妄想一口吞下孙策是不现实的，在得知秣陵失守的消息后，孙策必然会迅速的回援，而高宠麾下虽有三万军，但精锐之师经过逍遥津、当利口、秣陵连续的征战，已经非常的疲劳，而不谙水战的淮南新卒要训练为伍，还需要一段的时间。

在形势一片大好的情况下，陈登凭着敏锐的判断能力，清醒的指出了高宠面临的危险，单凭着这一份见识，已让高宠不得不刮目相看。

想到此处，高宠又转身对徐庶道：“军师，传令甘宁，立即率三千精锐接应朱桓，同时，命令各军加强秣陵守备，不得稍有松懈。”

陈登看着高宠那张年轻自信、从容镇定的脸宠，心头一阵恍惚，身逢乱世之际，陈登知道自已不具备争霸天下的能力，以公来说，辅佐明主、济世安民是他的理想，以私来说，保住陈氏在徐州的既得利益，是他的责任。

而要做到这一切，寻找到一个合适的靠山是必须的，自从陶谦做了徐州牧以来，刘备、吕布先后轮换着掌控徐州的实权，但在陈登的心中，他们充其量不过是一时的豪杰，还当不得真正的王者，唯有许昌的曹操才是最适合投靠对象。

但现在，高宠的表现动摇了陈登本以为坚定的信心，当豫章、零陵、桂阳三郡被高宠取下时，陈登虽然惊异，但并不以为无权无势白手起家的高宠会有多大的作为，而时隔不到一年，高宠败孙策、灭刘勋，破袁术，渡长江，不仅席卷淮南，更是屡屡以弱胜强，就是兵多将广的孙策也奈何不了他。

或许有一天，这汉家的天下也会掌握在高宠的手中！

或许我的选择应该改变？

陈登的心头忽阴忽睛，反复不定，而在他那张蜡黄的脸上，却看不到一丝的变化。

这病成了陈登掩饰内心的伪装。

重新踏上江东的土地，闻着夏日里青涩的稻香，朱桓有一种想要狂喊的冲动，自从建安二年离开江东以来，朱桓无时无刻不挂念着故土家乡。

朱桓的胸口被沸腾的欲念所充斥：“这一次顺利拿下曲阿后，孙策的数万兵卒将悉数被兜入包围之中，命运可想而知。相信此战过后，江东就再无敌手与宠帅争锋了，到时候，再挥师北上，挺进中原——。”

“将军，前方离曲阿城已不到三里了，是否先派斥候打探一下城中敌情？”当先开路的兵卒策马回来禀道。

朱桓收回狂想的思绪，抬头看了看西落的斜阳，道：“曲阿不过一空城耳，兵贵神速，令全军加快速度，务必在天黑之前入城。”