陈操之牵着黑骏马出陆府侧门，冉盛、来德、荆奴牵马跟在后面，小婵坐在来福驾驶的牛车上，对跟在陈操之身边的陆葳蕤道：“葳蕤小娘子，一起乘车去吧？”

陆葳蕤眼望陈操之，陈操之含笑道：“葳蕤与我骑马。”说罢先扶陆葳蕤上马坐定，他随后踏镫而上，拥着陆葳蕤策马而西，冉盛、来德、荆奴数人落后数十丈跟着。

腊月清晨，街道上有白白一层寒霜，纵马驰过，蹄痕宛然，吴群城中早起的黎庶百姓见一匹黑鬃大马驮着一对青年男女，那男子俊逸不凡、女子貌美如花，转眼只留一个背影，便有人吃惊地喊道：“奇，奇，奇！那不是江左卫玠陈操之吗？他怀里的女郎不是陆小娘子吗？”

有人应道：“是啊，是啊，原来是陆府的人回来了，怪道昨夜车马辚辚，人声嘈杂！”

先前那人道：“陈郎君与陆小娘子相恋多年，终成眷属了，实在是我吴郡的一大喜事。”

崇德太后为陆、谢二女赐婚是冬月初三的事，此事轰动建康，当月下旬就传至吴郡，吴郡民众对陈操之印象极佳，得知此事，喜闻乐见，皆为陈操之祝福——

真庆道院门前双柏森森，观门紧闭；小镜湖水清浅了一些，湖畔木叶凋零，冬日景象萧瑟，陈操之与陆葳蕤却是春心荡漾马蹄疾，陈操之徐氏草堂门前只有个老仆在清扫落叶，便未停留，径往桃林小筑而去，在桃林外下马，系马林边，牵着陆葳蕤的手往那一排草庐行去——

此时朝阳初升，桃树枝丫横斜，地上白霜朦朦，桃树夹岸的小溪流水潺潺，陈操之、陆葳蕤二人缓步而行，心神激荡，数年苦恋，今朝终于可以携手来见阿嫂，喜何如之？

忽听前面有碎石落水声溅响，一个清脆的嗓音娇气埋怨道：“或许丑叔还未从建康动身呢，来福叔他们要一直走到建康去了！”

另一个温婉柔和的声音道：“你丑叔当然是想赶回来的，应是有事耽搁了，我们再等几日。”

那娇稚声音道：“可是今日是丑叔生日啊，丑叔不在这里，真是太无趣了。”又是碎石落水声，这女孩儿拾起石子抛入水中表示百无聊赖。

温柔声音道：“怎么能说无趣，我们不是获知丑叔蒙崇德太后赐婚的喜讯吗，而且这一路行来，你不也长了见识吗？”

娇稚声音道：“娘亲说得是，可是润儿想丑叔了嘛，都一年没见了——”

“润儿——嫂子——”陈操之与陆葳蕤从林中小道走了出来。

丁幼微与润儿母女二人立在草庐前的小溪畔，丁幼微身形绰约秀美、衣饰简朴而风韵天然，十一岁的润儿只比母亲矮了半个头，小腰一搦，已有窈窕之美，听到陈操之的声音，母女二人身子同时微微一颤，一齐扭头来看，惊喜的表情如出一辙——

润儿已经提着裙子欢叫着迎上来，叫着“丑叔丑叔”，奔至近前，却盈盈向陆葳蕤万福，称呼：“丑叔母安好。”

陆葳蕤脸若朝霞，羞喜不胜，叫了一声：“润儿好！”轻轻把手从陈操之掌中抽离，向丁幼微施礼道：“嫂子安好。”

丁幼微双眸璨璨，泪光荧然，快步上前，执着陆葳蕤的手，含泪带笑道：“葳蕤，嫂子真是高兴，终于能看到你和小郎双双到来。”

阿秀、雨燕，还有一群陈氏婢仆、数名陈氏私兵都拥了出来，乱糟糟叫着“小郎君小郎君”，喜笑颜开。

冉盛也过来向丁幼微见礼，润儿瞪大眼睛看着冉盛，说道：“小盛，你好似又长高了。”

冉盛不会说话了，只是笑。

这时，陈谟、陈谭和陈宗之陪着吴郡国学博士徐藻过来了，陈操之赶紧迎上前拜见，再看宗之，身高与年初相比猛然蹿高了一截，已近七尺，面如冠玉，身如春柳，翩翩美少年也。

徐博士笑呵呵道：“操之果然赶到了，且去草堂用餐，老朽昨日特意请了两个厨娘来做韭叶水引饼。”

陆葳蕤身心如醉，五年光阴荏苒，那年腊月初一她来徐氏草堂，见陈操之一遍遍抄录《诗经·邶风·凯风篇》——“凯风自南，吹彼棘心。棘心夭夭，母氏劬劳。”就是那一刻，她对陈操之一见倾心。