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第221章 觐见

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“哦。”光绪帝立刻变得有些不爽了,回答也很冷淡。

幸好这次没有冷场了。慈禧太后接过话头问道:“汝是从经何处来?”

宋哲如实回答:“臣坐德国战舰从基隆港出发,先至上海暂休一夜,第二天清晨出发,于天津登陆,坐马车到北京城。”

慈禧问道:“汝曾拜访李鸿章、袁世凯否?”

宋哲心中感慨,果然姜是老的辣,看看光绪帝的问话,再看看慈禧的问话,立刻就不一样了。看似普通的问话,慈禧里面却蕴含玄机。

比如慈禧现在这般问话,看似普通,实际上是想获悉李鸿章、袁世凯这些人有没有在她眼皮底下结党壮大私人势力。特别李鸿章,他现在被架空,表面上是光绪帝的弹劾,但背后何尝没有慈禧感觉淮系、北洋尾大不掉,在背后推波助澜打压李鸿章呢?

宋哲淡然回答道:“臣特意进京恭请圣安,未觐见天颜,不敢往见别处。”

慈禧又问道:“中华民主国这国号,有人言,汝想当皇帝。”

宋哲故作诚惶诚恐道:“万万不敢有如此想法,臣一生皆忠心大清,年号就如臣心。”

中华民主国现在的年号是永清,什么意思一目了然。

慈禧沉默半响说道:“既然忠心,为何敢称中华之名?这不是觊觎中国吗?”

宋哲诚恳道:“中华民主国原名台湾民主国,在臣看来反而更加大逆不道。”

“哦?”慈禧目光穿过幕帘落在宋哲身上,如利剑一般逼人。

宋哲故作不支压力,微微弯腰,诚恳道:“台湾民主国之独立,全因马关条约,不过是不让那倭寇有借口再起战端。然而臣恐时间长久,台人不思中国,只道台湾国本是一国。如那倭国一般,本是秦时单福三千童男童女之后,现自称大和人,更反噬中国,实在大逆不道!臣唯恐祸事再生,故更名为中华民主国,寓意台湾永远乃中国一部分,万万不可独立。”

顿了顿,宋哲又说道:“在这里臣不妨坦言,臣已经准备在二十年内,使台湾去国号,重归中国,重归我大清疆土内。不叫台湾百姓,如那倭国人一般数典忘祖!”

慈禧微微颌首,说道:“你有此心,也算忠臣,只是这国号到底不合适。”

宋哲连忙认错,说道:“太后说的对,臣当初实在思虑不足。只是国号事关重大,今年六月建国,十月改国号,再改国号,怕国家动荡,望太后和陛下见谅,且宽容臣一些时日如何?”

这次开口的是光绪帝了,他现在还不是被软禁在瀛台的傀儡天子,可不愿意凡事让慈禧掌握主导权。“你道需要多少年?”

宋哲思索半响道:“三年如何?毕竟太早改国号,怕会让臣威望大失,不足以掌控台湾。”

“太长时间了!”光绪帝眉头一皱,有些不满的说道。

冷不丁的,旁边垂帘听政的慈禧张口说道:“可!”

“皇爸爸,这……”光绪帝有些恼羞成怒了,扭头看着幕帘背后的慈禧,声音中蕴含的怒气,谁也听得清楚。

事实上如果刚才开口说话的人不是慈禧,光绪帝早就发作了。

宋哲眼观鼻鼻观心,端坐在那里,放佛一尊雕像。他可想不到,慈禧和光绪帝的矛盾已经闹到可以在外人面前显露几分的迹象,也怪不得后来维新变法的时候,光绪帝更是想闹兵变了。

慈禧看也不看光绪帝,淡淡然的说道:“难得有宋爱卿这般忠心人在台湾,如果动摇其威信,换了其他人上来,这台湾能不能收回来可是两说。”

光绪帝这才不吭声,不过宋哲眼角扫了一下光绪帝,从他脸色上可以看出,其实光绪帝还是有几分不忿。

慈禧再度开口:“听闻台湾现在尚缺一个副总统?”

宋哲立刻明白慈禧的潜意思,刚才说你忠心,你现在是不是得拿出一点真材实料来证明一下自己的忠心了。

宋哲当即说道:“台湾国小民穷,读书人更加少。可用之人太少,臣这里不仅仅是缺一副总统,还缺军务帮办二人,现在还为此时发愁。”

慈禧神色登时变得柔和,说道:“如此哀家推荐几人,汝认为如何?”

宋哲当即又站起来,鞠躬道:“臣谢太后、陛下隆恩!”

见宋哲如此知情识趣,慈禧也适时的给一点奖励宋哲。“汝可有什么要说的?”

宋哲当了这么长时间孙子,要的不就是这一句话吗?宋哲哪里还会客气的,当即说道:“台湾地小民穷,唯有樟脑、糖、煤等特产,臣恳求请太后和陛下允许台湾能与中国贸易,并体恤台湾穷苦,免其关税。”

慈禧想了想,说道:“贸易一事自可,不过就沿海港口。关税却不可免,不是哀家贪你台湾那点关税,实在是怕列强知道后也来如此要求,不过关税可以和列强一般待遇。”

宋哲自然少不得又是一番谢主隆恩了。

慈禧问:“汝可还有话说?”

宋哲答道:“无。”

就如此结束了这次觐见,虽然光绪帝坐在居中主位上,但仔细想想,真正主事的还是慈禧这个老妖婆。

比起慈禧,光绪帝还是太嫩了。(未完待续)

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