刚出正月，这北京的天气虽说还带着些冬日里的寒意，可今年却不显冷，太阳一出来，院子里便是暖洋洋的，在一个破旧的四合院里，院子摆着水缸和破木箱，主屋前的一张长方桌放在从云彩缝里射出来的阳光下，上边晒着大包袱，那是打了春后要穿的衣裳，正好借着太阳晒晒潮。

李娘子二春抱着几件衣服走出来，仰着头正看刚露出来的太阳，把衣服搭在绳子上晒。王大妈生好了煤球炉子，仰头看着天色，小心翼翼地抱起桌上的包袱，也跟着晒起衣裳来。待晒好衣裳大妈用水瓢由水缸里取水，置壶炉上，然后便开始干起活来活。

“他大妈，跟你借几块煤团儿，等孩他爹回来了，让他去煤行里买了煤就还您。”

晒好衣裳的李娘子在一旁说着，都是邻里那有不借的理。就在话里的功夫，院门外头却传来吆喝声。

“卖煤球嘞，好烧的煤球，不升火嘞……”

院外的哟喝声让原本借煤球的李娘子一愣，然后便冲王大妈笑笑。

“他大妈，你瞧，这可巧了，我出去看看这煤球是啥价，若是不比行里的贵，就买上几十斤，也就不劳烦您了！”

“瞧您说的，那有啥劳烦不劳烦的！”

王大妈说着，李娘子便出了门，刚一出门就瞧着赶着驴车拉一车煤的贩子，正在那哟喝着。

“喂，送煤的，这煤球咋卖的？”

那边贩子还没回话，这边李娘子便瞧着那驴车上的煤与平时卖的不同来。

“哟，这煤球咋是这样的！”

可不是嘛，往日里煤球都是煤团子，可这煤球却是大饼子，上面还满是窟窿眼，不单如此，那煤饼子颜色发白，瞧着都知道定是土掺多了。

“算了，算了，这煤模样怪不，还掺多了土……”

正待不要的时候，煤贩子却搭着笑说道。

“哎哟，大嫂子，瞧你说的，这煤球不是模样怪，是“华扬行”新出的“蜂窝煤”，一天只要烧三块，升着火了，只要不断煤一年到头都不用升火，也省得大嫂子到时候成天让烟呛着，薰的满脸灰不是！”

“呸，你这贩子，当我妇道人家好欺是不是，打从开天地起，那有升着炉子不熄火的！”

嘴上这般说新旧，可李娘子还是被那句不让烟呛着给动了心，人便从门槛边走了下来，瞧着那煤说了起来。

“这煤颜色这么白，肯定是掺多了土，搁在炉子里，不耐烧不说，就是火钳也夹不住，”

“大嫂子，华扬行出的蜂窝煤，绝对耐的烧，一天三块，多烧一块，今个点了火，只要不忘了换煤，打今起您再不用升火了，我是您儿子，”

贩子瞧见这人似乎有兴趣，连忙在那赌起咒来。

“呸，你贩子，嘴里没一句实诚话，这煤是咋卖的……”

骂归骂，说归说，李娘子的心还是动了，若是不用升火，一年光柴钱都能省个百十文。

“这煤可不按斤卖，按块卖，也省缺斤短两不是，一块煤17文，买一百块，送个炉子，这煤非得搁专门的炉子里烧！”

煤贩子指着车头吊着的四个炉子说道。

“那可不得一千七百文嘛，太贵了，不……”

一算要一两多银子，李娘子正欲不要的时候，却听着那贩子又说了起来。

“大嫂子，瞧你说，这贵个啥，一两多银子，可够您烧一个月出去的，搁往常，便是焱字行的煤团，再耐烧，那一个月也得二两银子出去，”

焱字行的京城里声誉最好的煤行，用的煤好且掺土少，煤球自然耐烧，价格虽说不便宜，可精打细算起来，倒也不贵。

“再说，咱们华扬号不还送炉子嘛，你若是单买一个煤球炉子也得小四百文，算起来，这一天还不到五十文钱！这一天可就省出几十钱文来，一年可省出好几两银子！”

贩子巧舌如簧的说道着，说李娘子心动的功夫，王大妈不知什么时候却说了出来，她搁旁边一瞧，便说道。

“你这贩子，别当我们妇道人家好欺负，若是今个烧了你的煤，明个还要升火，这煤这么白，定不经烧，若是多烧几块怎么办？”

“好办，大娘，若是不行，今个我就只收五百文定钱，等我过两天来的时候，您直接退过来便成，不论您烧多少煤，您看这样行不！”