伊藤博文点点头，说道：“原来如此，西园寺公望师弟，你如此用心良苦，真是国之大幸。不过，实现‘大政奉还’的消息你应该也知道吧？为什么不回国参与推行‘新政’的大业呢？”

西园寺公望点点头，说道：“伊藤博文老师，实现‘大政奉还’的消息我在圣彼得堡的报纸上看到了，本来打算立即动身回国的。后来，我又听说您将和大久保利通老师、木户孝允老师他们一道，随同联合使团赴西洋诸国考察‘新政’。我知道俄国一定也是你们此行的目的地，想着到时候和你们一起回国，于是，就继续留在了圣彼得堡。没想到，几天前，一位在冬宫当侍者的日侨向我报告了一条事关重大的消息，我当即决定顶替他来冬宫当值，以便进一步打探消息。”

伊藤博文疑惑地说道：“什么消息？居然值得你如此以身犯险？”

西园寺公望环顾四周，压低声音说道：“俄国有人正在策划发动政变，推翻亚历山大二世。如果不出意外的话，政变发动的日子就在这几天。我担心政变发动者会对你们不利，所以今天特地把你引来这里想要告诉你。”

伊藤博文心中一惊，急忙问道：“你知道策划政变的是谁么？”

西园寺公望摇摇头，说道：“当时，那名日侨当时也是无意中偷听到的，他不敢出去偷看，不过，据他说，其中一个政变策划者的声音听起来很像是枢密院副枢密使、前罗曼诺夫骑兵师师长尼古拉·罗曼诺夫上将。此人是上一任沙皇尼古拉一世的私生子，要说他觊觎皇位，策划发动政变，想要取亚历山大二世而代之也不是不可能。”

听到西园寺公望这么说，伊藤博文的冷汗不住地从额头上冒出来，他焦虑地说道：“现在，御座大厅的欢迎宴会还没有结束，倘若我们贸然撤离，不仅有违外交礼仪，也极有可能引起政变策划者的怀疑，反而迫使他们提前发动政变。另外，现在的联合使团中，仅仅中方成员就有78人，日方成员也有6人，这么多人想要一下子撤离，恐怕也不是容易的事情。好在我们原定只在俄国停留两天就回国，只要熬过这两天，就万事大吉了。”