次日清早，菜市口的门庭顶上，吊了个尸体，被砍断了手脚，只留个头和光秃秃的身子，被剥光皮的身子紫黝黝的，像是风干的腊肉，滴落地下的一滩血迹已发了黑，嗡嗡地招满了虫子。

许平嫣站在不远，一眼就认出那具尸体是常坤。

此时春寒料峭，她穿得又单薄，风沿着小腿，袖子，领子里吹进去，吹得身子冷，心也冷，鸡皮疙瘩都密密麻麻的鼓起来了。

她身子发颤，心也在抖，但还算镇定，只是不声不响的往回走。

路上，人们三三两两的低声议论。说是挂在菜市口上的那个男人就是刺杀董司令的凶手，还说他无路可逃，是自己跑去认罪的，在监狱里被董司令折磨了一夜，黎明才咬舌断了气。

许平嫣静静的听着，面无神色，越发显得那双眼睛空洞洞的。

直转到巷尾。一只小手怯怯拽了拽她的旗袍。

她老半天才回了神，转身看到一个挎着木箱子卖烟的小男孩，正瞪着大眼睛看她，腼腼腆腆的将手心里一个握皱的纸团递给她，转身就跑了。

她打开纸团，见上面写了几行小字，正是常坤的笔迹。

小姐，我身份行踪皆已暴露，董贼许诺于金武，不活捉我绝不回省。董贼在一天，小姐的安危便不得保障，我只得出此下策。董贼回省后，还请小姐早些找个老实人，嫁人生子，不要在乱世里做无畏争斗，以卵击石。

许平嫣的双眼里有些热涨，眼圈红红的，却咬着唇，没掉下泪。

她团了团纸，将信条妥帖的放进皮包夹层里。

戏班子寄居在喧嚣人杂的弄堂里，三日后便要北上，去往赤龙江北。

许平嫣前脚刚踏进弄堂巷子，冰冷的枪杆子便顶在了头顶上，只见狭窄的巷子里，三步一错，七八个端长枪的卫兵。

她倒是很配合，不吵不闹，不哭不辩，任由卫兵们拿长枪抵着她走，穿过狭巷，视线略开阔了些。戏班子里的人数很多，但拔尖的就那几个，此次南下师父就只带了她师徒四人。她看见师父柳三春及师兄白横，师姐花牡丹被一圈着灰青色戎装的卫兵们稀疏疏的围着，花牡丹看到她过来，高挑的眸子里溢满了得意张狂。

“就是她！沈大公子，她就是刺杀沈二公子的凶手！”花牡丹扬起手指，声音尖锐。

许平嫣侧目，看到一位少将军姿笔挺的立着，帽檐遮盖下的两眼眯成一线，犀利深邃，甚至还有些慵懒。

看清来人的一刹那，她浑身的血液忽然间剧烈翻腾起来！八年前许府里一道道蜿蜒的血河仿佛漫过了时间尘埃，再一次汩汩的鲜活。

戏台下的那个纨绔少爷口口声声唤他作大哥，且那个二少爷姓沈，这样说来，沈威的儿子就是这两位，当年的九州哥哥......就是沈钰痕。

她的心被外力揪捏成一团，绞痛起来。连看向沈大少的眼神都染了血色。

白横给花牡丹递去一个警告的眼神，花牡丹悻悻闭了嘴，只满脸不服的观望着许平嫣。师父在一旁低声下气的为许平嫣辩解。

沈大少旁若无人，根本没听到柳三春的好话，一步步走过来。日光渐媚，他沐浴在日头下，身上裹着一层明灿灿的朦胧，可眼里却是极阴。

他在许平嫣身前顿下步子，对她眼里倏忽而至的复杂情绪好奇不已，许平嫣直视着他的眼睛，虚扶着胸口，眼睛里的异样情感渐渐隐去，唯余一片冰天雪地的死沉，自始至终都没有一丝躲闪，甚至没有一丝惧怕。

沈大少黑脸参谋的名头是出了名的，旁的女子和他说上两句话，都冷汗淋漓。今儿个第一次见到这么沉得住气的犯人，且还是个妙龄女子，他不由得来了兴致，畅快笑了两声，逗她道：“我二弟二十年来未曾开过情窍，竟与你一个戏子定了终身，你究竟有什么迷惑男人的本事？”

他口中的二弟，想必就是那日戏薄过她的登徒浪子，也就是她当年的......九州哥哥。

世事无常。许平嫣觉得胸口闷疼，憋胀的快要炸了似的。