「老实说，这种我行我素的脾气跟雷厉风行的作风搅拌在一起后酿出的东西真是麻烦透顶了……」

如果换做在性格执拗，不肯轻易退让的从者一定会哀叹自己究竟走了什么霉运吧。

虔诚信奉主之恩德的女剑士摇摇头，因愕然而波动的乱七八糟的心情在一个呼吸间就宁静了下来。

……

窗外的鸟啾啾地叫个不停，它们在树梢间伫立、扑腾，从一棵树跳到另一株树上。

这座城堡一样幽深寂静的西式宅邸今天意外地热闹。往常的话，纵然背靠山丘和即便不能说是一望无际但也颇具规模的茂密树林，也没有哪只飞鸟敢停留在这里。

确实是一件不同寻常的事——

间桐樱的视线慢慢从窗台上转移到了房间里，放在被褥上的两只小手无意识地绞紧，平静的俏脸在斜斜射进卧室的阳光下突然蕴了一丝涟漪。

床铺带着她自己的体温，按道理是温暖得叫人不愿离开的被窝。但小樱并没有像同龄的孩子一样不肯下床，虽然也有自律方面的因素，但她真正在意的却是某个身影一宿未归的事实。

“……圣杯战争。”

女孩轻轻地吐出了那个对普通人而言甚至可能会有性命之忧的禁忌名词。但间桐樱自然不在其列。

生父是圣杯战争创始御三家的当代家主，领养她的爷爷作为圣杯系统的设计者之一而存活至今，不管从哪一点说她都是有这个资格知晓其秘密的、甚至在未来的某个时刻她也会踏上那条道路吧。

并没有清晰的认识，圣杯战争的原理、运作规则和相关背景，还包括为了获取那个未来必须要支付的代价、前方必须踏平的满地荆棘，她都不了解——除了昨晚由于好奇心的驱使还是别的什么原因而偷听的那些内容。

正是那些陌生又熟悉的对话，让她忆起了在如今已不再称呼为家的远坂邸的生活。

依稀记得，那个亲手将她送进间桐家的男人曾不经意地泄露过这方面的只言片语，想必这场战斗也会作为参战者来获得那个圣杯吧。

间桐樱流露出一丝哀伤，她不知道自己被送到这里的原因，也许是因为小樱在什么地方做错了才会被送到间桐爷爷这里接受惩罚吧——起初她是这么想的，但后来一直没有看到男人出现在哀嚎痛苦的自己面前，她才渐渐明白自己已经被过去的爸爸抛弃了。

但她谈不上有多少恨那个男人……在这一年里小樱也开始变得坚强，大人总会有大人的考量，也许等她长大了就自然而然地会知道他的苦衷。

比起这个，她更加担忧的是名为间桐诗羽的小姐姐的安危。

——刚从虫仓里出来的时候还不觉得，随着相处的时间深入，对于那个总是板着脸游荡在宅邸里、偶尔会朝她微笑的姊姊，小樱对她渐渐产生的那种莫名感情——也许是依赖或者是别的什么，让她在掂量过去和现在的天平时，越来越倾向这个经常无奈地答应留下来陪自己睡觉的女孩了。

“没问题的。”

间桐樱喃喃着把头埋进了被窝，思绪乱糟糟得仿佛散在风中跌宕起伏的蒲公英种子。

即便是可以跟爷爷针锋相对的姊姊，也未必能在那个男人手中活下来、诗羽姐姐一年来的魔术修习可不怎么样——爷爷私下经常跟她谈起诗羽姐姐的功课，小樱知道姊姊掌握的也就是一些基础魔术和虫魔术而已。

这样的状况说没问题才是最大的问题啊。

“咚咚咚”一阵敲门声打断了她的思绪，间桐樱吃了一惊，连忙坐起身。

“小樱小姐、早饭已经准备好了。主人和大小姐正在起居室等候您。”

女仆僵硬如机器人般的话语轻而易举地把女孩期待的眼神里的色彩抹去了。

尽管用上了敬语，但大概是受到虫子的影响，这些佣人从头到脚都不带任何感情——一年来的见闻使间桐樱对这些奇奇怪怪的东西都有了一定的了解。按道理多少会对这种怪物有些抵触的，但跟经常露出笑容的脏砚爷爷相比，间桐樱反而觉得前者更容易被她接受。

所以对女仆此言她并无愠怒，如果是诗羽姐姐那就好了，这才是小樱闷闷不乐的原因。

晃悠悠地下床走进卫生间，她一边洗漱一边胡思乱想着。